El Patrullero de Altura “Vigía” atracó el 19 de octubre a mediodía en la Estación Naval de Puntales (Cádiz) después de cuatro meses navegando en aguas del Golfo de Guinea en labores de seguridad marítima para hacer frente a crecientes desafíos en una zona de especial interés estratégico para España.

La ceremonia de bienvenida, al que acudieron los familiares de los miembros de la dotación, ha sido presidida por el Almirante de Acción Marítima, Juan L. Sobrino Pérez-Crespo.

El principal cometido del buque en este despliegue ha sido desempeñar labores de seguridad marítima y efectuar actividades de cooperación militar (ACM) y seguridad cooperativa (ASC) con los países ribereños de la costa occidental africana. Allí, la práctica de actividades ilícitas pone en riesgo importantes rutas marítimas de tránsito internacional, así como caladeros donde faena la comunidad pesquera española.

En el marco de las ACM y ASC el personal de buque ha instruido a 230 militares en sus cubiertas en áreas tales como contra-piratería, primeros auxilios, tiro de precisión, buceo y contraincendios. Estas actividades, basadas en el diálogo y la cooperación militar, han contribuido a alcanzar un mejor conocimiento de las capacidades marítimas de los países de la región, así como afianzar la ya existente confianza mutua.

Otra de las áreas en las que se ha tomado parte ha sido en el apoyo a las Actividades de Diplomacia de Defensa, colaborando con las delegaciones diplomáticas de España en los países visitados con el fin de contribuir a estrechar lazos con las autoridades civiles y militares de los países anfitriones.

Además, el “Vigía” participó en actividades pertenecientes al proyecto piloto de “Presencias Marítimas Coordinadas” (PMC) de la Unión Europea que persigue fortalecer la capacidad de la Unión contra las actividades que atenten contra la seguridad marítima en el Golfo de Guinea.

Durante sus 123 días desplegado, el “Vigía” ha navegado 15.370 millas náuticas, recalado en puertos de Cabo Verde, Ghana, Nigeria, República de El Congo, Angola, Senegal y Mauritania, visitado y asistido a 31 pesqueros nacionales, rescatado en alta mar a un pesquero a la deriva en Angola, participado en ejercicios con buques de las armadas de Francia, Italia, Estados Unidos y Nigeria, y realizado patrullas conjuntas con buques de Senegal y Mauritania.