El Centro de Historia y Cultura Militar (CHCM) de Ceuta es el responsable de la protección, conservación, investigación y divulgación del patrimonio histórico, cultural, documental y bibliográfico de las unidades del Ejército de Tierra ubicadas en la ciudad de Ceuta.

El pasado mes de julio, a iniciativa de este Centro y con la aprobación del director del Instituto de Historia y Cultura Militar del Ejército de Tierra (IHCM) ubicado en Madrid, se instituyó el “Premio Centro de Historia y Cultura Militar de Ceuta” que tiene como finalidad reconocer y estimular públicamente a la persona, asociación, institución o entidad que promueva y fomente la difusión y conocimiento de la historia y la cultura militar en el ámbito de Ceuta, colabore activamente con las misiones que el Centro tiene asignados o haya efectuado una labor o actividad de carácter distinguido en favor del CHCM.

Según las bases del premio, el jurado está compuesto por personal civil y militar del CHCM, por tres representantes de la Consejería de Cultura e instituciones culturales de la ciudad, así como por un representante de la Comandancia General de Ceuta.

En este marco, el pasado jueves 5 de noviembre se reunió el jurado del citado premio y acordó por unanimidad hacer merecedor del “I Premio Centro de Historia y Cultura Militar de Ceuta 2020” al coronel del Cuerpo de Ingenieros Politécnicos del Ejército de Tierra, Juan Carlos García Palacios. Dadas las restricciones sanitarias y sociales derivadas de la actual situación COVID-19 el jurado se redujo considerablemente.

El coronel Palacios dirige en la actualidad la Escuela Politécnica Superior del Ejército en Madrid. Muy vinculado a la ciudad de Ceuta desde hace más de 25 años, ostentó el mando del destacamento de la Comandancia de Obras de Ceuta, heredera de las antiguas Jefatura de Fortificaciones del siglo XVIII y de la Comandancia de Ingenieros del S XIX, hasta el pasado mes de julio.

El premiado es un amplio conocedor del conjunto de fortificaciones y edificaciones militares que han sido realizadas en esta ciudad a lo largo de su historia. Esta vocación hacia lo ceutí la plasmó en su tesis doctoral defendida en 2016 bajo el título “Influencia de los Ingenieros Militares en la Ciudad de Ceuta”.

La relación entre el coronel Palacios y el Centro de Historia y Cultura Militar de Ceuta ha sido muy prolija desde su época de teniente en la Comandancia de Obras de Ceuta. La mayoría de los planos originales que existen en el IHCM sobre las infraestructuras históricas de Ceuta proceden de la Comandancia de Ingenieros-Obras, cuando el entonces teniente Palacios, en 1994, tuvo conocimiento de la existencia de tan numerosa y valiosa documentación gráfica, situada en los desvanes en desuso de la antigua Maestranza de Ingenieros. Dichos documentos estaban semiocultos y en estado de abandono, con evidente peligro de deterioro por la humedad y malas condiciones de conservación. El teniente, conocedor de su valor e importancia, puso en conocimiento esta situación de modo que posteriormente pudieron ser cedidos al Instituto.

Dicha documentación gráfica estaba constituida fundamentalmente por planos y proyectos de las obras realizados por los Ingenieros militares de Ceuta (entre 1720 – 1940). Dichos

fondos fueron catalogados por el IHCM y hoy constituyen uno de los principales valores existentes en el Archivo Intermedio Militar de Ceuta.

Por último, destacar la disposición permanente del coronel Palacios para dar a conocer en detalle las edificaciones militares de Ceuta al personal de este Centro, bien a través de conferencias impartidas, bien por reconocimientos y explicaciones efectuadas in situ.

La entrega del I Premio Centro de Historia y Cultura Militar de Ceuta se efectuará en un acto público que se convocará al efecto cuando las condiciones sanitarias lo permitan.